Jak již bylo řečeno pro získání většího výkonu (napětí a proudu) je nutné sérioparalelně propojit více článků - tak vznikne solární panel. Solární panely se vyrábějí v několika výkonových řadách od 10 do 300 W. Jsou zdrojem stejnosměrného elektrického proudu, jenž má obvykle pracovní napětí asi 16 V (pro nižší výkony asi do 55 W), nebo vyšší pro výkony nad 55 W. Výkon dodávaný panelem je velmi proměnlivý (podle slunečního svitu, oblačnosti a podobně), a proto součástí těchto systémů je vždy akumulátor. Energie zachycená panelem se akumuluje tak, aby dodávka elektrické energie byla rovnoměrná a byla k dispozici i v noci.
Solární panely tedy fotovoltaické články se uplatňují především tam, kde není k dispozici elektřina ze sítě. Cena takto vyrobené elektřiny je totiž zhruba desetkrát vyšší než ze sítě.
Pro využití elektrické energie ze solárních panelů je potřeba připojit k panelu kromě elektrických spotřebičů další technické prvky – např. akumulátorovou baterii, regulátor, napěťový měnič, sledovač slunce, indikační a měřící přístroje.
Účinnost přeměny sluneční energie v elektrickou je teoreticky až 37%, v laboratořích se dosahuje kolem 23%. Běžně dostupné články však mají účinnost ještě nižší (u monokrystalických solárních článků je 14 až 22%, u polykrystalických 14 až 17%).
|